نقلا عن “الغارديان” البريطانية

يقول كارلوس مونتيرو إن الروابط بين منتجات UPF والسمنة والسكري وحتى الأمراض العقلية قوية للغاية لدرجة أن الشركات المصنعة يجب أن تواجه ضرائب مثل شركات التبغ.

إن هذا هو حال الطلاب الفقراء وهم يتوجهون إلى الجامعة، على استعداد للبقاء على قيد الحياة حتى عيد الميلاد على المعكرونة سريعة التحضير وحبوب الإفطار.

ويعتقد أول طبيب يدق ناقوس الخطر بشأن الأطعمة فائقة المعالجة أن الوقت قد حان لفرض ضريبة على هذه المعكرونة.

ويقول البروفيسور كارلوس أوغوستو مونتيرو إن قوة الأدلة على المشاكل التي يسببها مثل هذا الغذاء “لمعظم أنظمة الجسم” لا تترك “أي مجال للشك” في أن الحكومات بحاجة إلى التحرك الآن.

ويقول مونتيرو إن “سياسات قوية، في أقرب وقت ممكن” بشأن الأطعمة فائقة التصنيع مطلوبة للحد من الأمراض المزمنة في بلدان العالم. وإذا انتظرنا 10 سنوات أخرى قبل أن نتحرك، “فستكون هذه مأساة، لأن هذا له تكلفة”.

وقد توصل فريقه في جامعة ساو باولو في البرازيل إلى نظام تصنيف نوفا للأطعمة، والذي اقترح لأول مرة في عام 2009 وتم اعتماده على نطاق واسع الآن. ويصنف النظام الأطعمة حسب مستوى معالجتها، بدءًا من الفئة الأولى ــ الأطعمة غير المعالجة أو المعالجة بشكل طفيف، مثل الفواكه والخضروات الكاملة ــ إلى الفئة الرابعة: الأطعمة المعالجة بشكل فائق.

لا يمكنك أن تقول “حسنًا، لقد تناولت بالفعل الفاكهة والخضروات اليوم، ويمكنني أن أشرب ثلاث علب من الكوكاكولا”حسب كارلوس مونتيرو.

تتكون هذه الفئة من المنتجات الغذائية المصنعة صناعيًا، والتي غالبًا ما تستخدم نكهات صناعية ومستحلبات وألوانًا . وتشمل المشروبات الغازية والوجبات الخفيفة المعبأة، وتميل إلى أن تكون لذيذة للغاية وعالية السعرات الحرارية ولكنها منخفضة نسبيًا في العناصر الغذائية.

ويقول المنتقدون إن فئة UPF هي فئة غير محددة بشكل جيد، وأن السياسات الصحية الحالية، مثل تلك التي تهدف إلى تقليل استهلاك السكر والملح، كافية للتعامل مع التهديد المحتمل.

ويقر مونتيرو بأن بعض الأطعمة تقع في مكان ما بين “الأطعمة فائقة المعالجة” و”الأطعمة المصنعة”، مما يشكل مشكلة للجهات التنظيمية.

ويقول: “إن الخبز الكامل الذي يحتوي على مستحلبات، والذي يحتوي على ألياف مضافة، هو منتج معالج للغاية، من الناحية الفنية، حسب التعريف، ولكن من الواضح أنه ليس أسوأ منتج”.

ويقول مونتيرو: “أعتقد أن الحل هو: نسيان التعريف الفني للأطعمة فائقة المعالجة واستهداف جميع مجموعات الأطعمة التي من المحتمل جدًا أن تكون فائقة المعالجة”.

ويقول إن المنتجات التي تحمل علامة UPF تشمل منتجات اللحوم المعاد تصنيعها والمعكرونة سريعة التحضير والمشروبات الغازية. ويضيف: “إذا أخذنا الآيس كريم على سبيل المثال، فمن المحتمل أن 99% من الآيس كريم في سوق المملكة المتحدة معالج بشكل فائق. وربما يكون لديك 1% ليس معالجًا بشكل فائق، وهو أمر مكلف للغاية. إذن، إذا فرضنا ضريبة على جميع أنواع الآيس كريم؟ هذا أمر رائع”.

ويقول النشطاء إن البيع المكثف للأغذية فائقة التصنيع في البلدان النامية، وبين المجتمعات الأكثر فقراً على وجه الخصوص، يتسبب في أزمة أمراض غير معدية.

وفي وقت سابق من هذا العام، ألقى مونتيرو كلمة في المؤتمر الدولي للسمنة في ساو باولو، حيث تم تقديم بحث أظهر ارتفاع معدلات السمنة بسرعة في البلاد. ومن المتوقع أن ترتفع نسبة البالغين الذين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة إلى 68% بحلول عام 2030، مقارنة بـ 62% اليوم.

ودعا إلى معاملة شركات الأغذية المتعددة الجنسيات التي تصنع منتجات UPF مثل شركات التبغ ، وطلب منها عرض تحذيرات على مقدمة عبواتها وإخضاعها للضرائب وحملات الصحة العامة.

يقول مونتيرو إنه فوجئ بكمية الأدلة المتراكمة على مدى السنوات الخمس الماضية ومدى اتساقها. وقد أحصى مؤخرًا 70 دراسة أجريت على مجموعات كبيرة من الناس على مدى فترات طويلة للنظر في تأثير النظام الغذائي على صحتهم، ويقول إن 62 دراسة منها وجدت أن واقيات الأشعة فوق البنفسجية مرتبطة بمشاكل صحية.

وتعتمد هذه الدراسات على المراقبة – ولا يمكنها أن تثبت بشكل لا يدع مجالا للشك أن عوامل الحماية من الأشعة فوق البنفسجية تسبب المشاكل الصحية – ولكن مونتيرو يشير إلى أن هذا هو نفس النوع من الأدلة التي تربط بين التدخين وسرطان الرئة.

“إنها قوية حقًا، ولا تقتصر على السمنة أو مرض السكري، بل تشمل أيضًا أمراض القلب والأوعية الدموية والأمراض العقلية وأمراض الكلى والكبد وأمراض الجهاز الهضمي. لذا فإننا نتحدث عن التعرض [للأشعة فوق البنفسجية] الذي يضر بمعظم أجهزة الجسم”.

ويعتقد أن الوقت قد حان لإبرام اتفاقية عالمية بشأن الأغذية فائقة التصنيع، مماثلة لتلك التي فرضت على صناعة التبغ: معاهدة دولية تهدف إلى الحد من الطلب والعرض ومنع شركات التبغ من الضغط على الأمم المتحدة ومنظمة الصحة العالمية ، ورعاية المؤتمرات العلمية.

ويقول إن هناك اختلافات واضحة بين منتجات العناية بالبشرة غير المحمية والتبغ، ولا سيما أن العلاقة بين النظام الغذائي والصحة أكثر تعقيداً من العلاقة بين التدخين والمرض. ولكنه يقول إن كلاً منهما “يزيد من خطر الإصابة بالعديد من الأمراض الخطيرة” و”تنتجه شركات عابرة للحدود الوطنية تتمتع بنفوذ هائل”.

ويقول مونتيرو إن المبادئ التوجيهية الغذائية الوطنية يجب أن تحث الناس على تجنب الأطعمة المغلفة بالأيونات قدر الإمكان، مشيراً إلى الأدلة التي تظهر أن حتى النظام الغذائي عالي الجودة نسبياً يمكن أن يخرج عن مساره بسبب زيادة مثل هذه الأطعمة.

“إنك تفقد الحماية”، كما يقول. “وهذا يعني أنك لا تستطيع أن تقول: “حسنًا، لقد تناولت بالفعل الفاكهة والخضروات اليوم، ويمكنني أن [أشرب] ثلاث علب من الكوكا كولا”. لا، لا يمكنك ذلك”.

ويضيف مونتيرو أن التغييرات في الإرشادات يجب أن تتبعها ضرائب وقيود تسويقية. وفي البرازيل ، قدم المشورة بشأن الإصلاحات الضريبية التي من شأنها أن تؤدي إلى فرض ضرائب صفرية أو منخفضة على الأطعمة المصنعة بشكل بسيط وفرض ضرائب مرتفعة على منتجات الألبان غير المجهزة.

وهو يعارض فكرة أن بعض عمليات المعالجة الفائقة يمكن أن تجعل الأطعمة أكثر صحة، ويرى أن إعادة صياغة الأطعمة في كثير من الأحيان تعني ببساطة جعل الطعام أكثر مذاقًا، وبالتالي يشتري المستهلكون ويأكلون المزيد.

“يتم تصنيع منتجات UPF لتحل محل الأطعمة غير المعالجة للغاية، وبالتالي فهي منتجات جديدة: أنواع جديدة من الخبز، والزبادي، والحساء، والبيتزا التي تحل محل البيتزا التقليدية، والزبادي التقليدي، والجبن التقليدي، والخبز التقليدي، وما إلى ذلك.”

يتم تصنيعها لتكون “لذيذة للغاية، لتصل إلى أدمغتنا بسرعة كبيرة وتنتج متعة هائلة”.

لا أحد يقول إن الأطعمة شديدة التصنيع يجب أن تكون ممنوعة… نحن لا نحظر التبغ أو الكحول

في حين أن الزبادي المنكه (مثال على UPF) “أفضل من المشروبات الغازية، بالطبع – لديك بعض الكالسيوم، لديك بعض البروتين – ماذا لو قارنت الزبادي المنكه فائق المعالجة بالزبادي العادي والفواكه؟”

ولكن موريرا لا يكترث كثيراً للحجة القائلة بأن الضرائب الإضافية تلحق الضرر بالأكثر فقراً، لأن إعانات التأمين ضد البطالة أرخص في العادة. ويقول إن هذا يمكن مكافحته من خلال سياسات مستهدفة ودعم اجتماعي.

ويقول إن هذا قد يعني العمل على تحسين إمدادات الفواكه والخضروات الطازجة في “صحاري الغذاء” مثل الأحياء الفقيرة في البرازيل. ولكن من “السخيف” استخدام ذلك “كسبب لعدم الترويج للأطعمة الصحية أو الأنظمة الغذائية الصحية”.

ويقول: “لا أحد يقول إن الأطعمة شديدة التصنيع يجب أن تكون ممنوعة”، مضيفًا: “نحن لا نحظر التبغ أو الكحول”.

ويقول إن البلدان تجد نفسها في أحد موقفين. ففي الدول الغربية مثل الولايات المتحدة وبريطانيا وأستراليا وكندا، “دُمرت” الثقافات الغذائية التقليدية، ويشكل البروتين الحيواني المشبع بالفعل الجزء الأكبر من استهلاك الطاقة لدى السكان ( حوالي 66% بين المراهقين في المملكة المتحدة)، وهو الرقم الذي يعتقد أنه يستقر.

وفي بلدان أخرى، وخاصة “البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط”، يكون استهلاك عوامل الحماية من الأشعة فوق البنفسجية أقل، ولكنه “يتزايد بسرعة كبيرة”.

وفي البلدان الأقل ثراءً، يمكن للأمراض المزمنة المرتبطة بـ UPF أن تعني عقودًا من المعاناة للمرضى، وتكاليف الرعاية الصحية “التي لا يمكن تحملها ببساطة”، كما يقول.

بالنسبة له، فإن تناول الشوكولاتة المصنوعة من مادة UPF يشكل “استثناءً”. ففي رحلة قام بها مؤخراً إلى أوروبا، لم يتمكن من العثور على أي شوكولاتة في أحد المتاجر الكبرى لا تحتوي على مستحلبات أو نكهات أو ألوان، كما يقول، مضيفاً: “لقد اشتريت ما وجدته”.